Distribuzione
Sono cosmopolite e presenti in tutto il mondo, diffuse rapidamente e inesorabilmente con gli scambi commerciali e il trasporto di alimenti con le navi, rifugiandosi nei depositi delle merci, nelle fognature.
Biologia
Il ciclo vitale è composto da tre stadi: uovo (ooteca), neanidi, adulto. Le uova (da 12 a 40) sono contenute in un piccolo involucro chiamato ooteca, deposte ad intervalli di 5/15 giorni, nascoste o interrate nei pressi del cibo o comunque di sostanze organiche in generale. I piccoli, già simili agli adulti, subiscono 5/12 mute e la loro maturazione avviene molto lentamente (da 40 giorni a 3 anni). Gli adulti in funzione della specie vivono da 4/6 mesi (B. Orientale, B. Germanica) e fino a 2 anni (B. americana).
Alimentazione
Le blatte sono animali onnivori, e sono attratti da rifiuti organici di ogni natura, da luoghi in cui è presente cibo, carta, feci.
Pericoli per la salute
Sono importanti vettori di batteri e virus patogeni responsabili di gravi malattie; causano, inoltre, reazioni allergiche nei bambini e negli asmatici che inalano o ingeriscono dei resti di blatte morte.
Habitat e Comportamento
Le blatte sono animali prevalentemente lucifughi, quindi sono particolarmente attivi nelle ore notturne. Durante il giorno si nascondono in luoghi inaccessibili e bui. Causano danni non tanto per ciò che mangiano, ma soprattutto per l’inquinamento dei prodotti alimentari con cui vanno a contatto, impregnandoli con odori caratteristici. Vivono prevalentemente in colonie e se gli avvistamenti vengono effettuati con facilità anche durante il giorno è indice di infestazione importante e ad uno stadio ormai avanzato.