Distribuzione
Specie cosmopolita, facilmente trasportabile con le valigie e i vestiti durante i viaggi.
Biologia
Il ciclo di vita è composto da tre fasi: uovo, neanide e adulto. Ogni femmina depone fino a 400 uova in un periodo di tempo di circa 3 mesi; sono deposte negli stessi ambienti in cui si rifugiano gli adulti. L’uovo impiega 8 giorni prima di schiudersi, se la temperatura è di 25°C. Lo sviluppo degli stadi giovanili richiede una certa quantità di sangue, anche se riescono a sopravvivere a lunghi periodi di digiuno. Gli adulti a digiuno hanno un corpo fortemente appiattito di forma quasi rotonda, mentre appena effettuato il pasto la loro forma diventa molto allungata. A temperature molto basse sospendono la loro attività per parecchio tempo (da 4 mesi ad un anno). In condizioni ottimali gli adulti si nutrono durante la notte per 3/10 minuti una volta alla settimana e possono riprodursi in qualsiasi periodo dell’anno.
Alimentazione
Le cimici dei letti (sia il maschio che la femmina) sono ematofaghe, quindi si nutrono di sangue.
Pericoli per la salute
Non hanno particolare importanza come vettori di determinate malattie, ma in soggetti allergici possono creare reazioni più o meno importanti a seguito delle punture, peraltro indolore. Infestazioni massicce e ripetute sono fonte di stress psicologico.
Habitat e Comportamento
In origine erano presenti in maniera cosmopolita ed indice di ambienti malsani e sporchi, oggi invece la si può trovare facilmente in treni, camere di albergo, anche puliti e ben tenuti. In genere vivono aggregate.